Jean Meslier, curé de campagne auteur de l'extraordinaire

Mémoire contre la religion, a eu sans doute le projet

d'écrire un livre contre Fénelon. À cet effet il a soigneusement

annoté son exemplaire des OEuvres philosophiques de Fénelon

parues en 1718. À sa mort en 1729, cet exemplaire est trouvé. Il

est copié, si bien qu'il circule assez couramment à la fin du

XVIIIe siècle : «Il existe un grand nombre d'exemplaires de ce

traité de Fénelon avec les notes de Meslier : il en passe souvent

dans les ventes de livres», écrit Jacques Naigeon dans son

Encyclopédie méthodique consacrée à la Philosophie ancienne

et moderne.

Juxtaposant les passages de Fénelon concernés et les

commentaires de Meslier, ces Notes contre fénelon

constituent pour le lecteur d'aujourd'hui un étonnant dialogue

posthume témoignant du courage intellectuel, de la puissance

visionnaire de cet humble curé, premier écrivain ouvertement

athée de notre histoire.