Armorial des chevaliers de la Table ronde : étude sur l'héraldique imaginaire à la fin du Moyen Age
L'ouvrage de Michel Pastoureau propose pour la première fois un
armorial complet de quelque 178 chevaliers de la Table Ronde, mis en
scène par les romans de chevalerie et par les sources héraldiques et iconographiques
du XII<sup>e</sup> au XV<sup>e</sup> siècle. Parmi ces chevaliers, certains sont des
héros de premier plan (Lancelot, Gauvain, Perceval, Tristan), que l'on
retrouve d'un texte à l'autre et dans de nombreuses images. D'autres sont
des personnage plus discrets, compagnons ou parents des premiers et
mentionnés seulement par certains textes ou certains armoriaux. D'autres
encore sont des comparses de troisième zone, voire pour quelques-uns un
simple nom dans une liste de quêteurs du Graal ou de participants à un
tournoi.
En s'appuyant sur tous les documents médiévaux disponibles, l'armorial
s'efforce de consacrer à chacun de ces chevaliers une notice complète,
indiquant son identité et sa parenté, le blasonnement de ses armes
(avec toutes les variantes repérées) ainsi que son cimier, ses supports et sa
devise. L'ensemble est accompagné d'un commentaire plus ou moins long
selon l'importance du personnage et de toutes les références nécessaires.
L'armorial proprement dit est précédé d'une étude générale de
l'héraldique imaginaire au Moyen Age, et d'une étude plus spécifique de
l'héraldique arthurienne et des problèmes historiques et littéraires qui s'y
rattachent. Il est suivi de différentes tables et annexes, d'une importante
bibliographie et de plusieurs tableaux généalogiques des principaux lignages
autour desquels s'est construite la légende arthurienne.
