«La création de l'architecture contemporaine est due à bien d'autres personnalités... Mais la fonction historique qui distingue Le Corbusier des autres réside en ce qu'il fut simultanément peintre, architecte et poète.» C'est ainsi que l'historien de l'architecture Siegfried Giedion donne à Le Corbusier sa dimension : celle d'un créateur universel. Jean Jenger montre qu'au delà des clichés - purisme ou brutalisme - les villas blanches, les unités d'habitation, Ronchamp, la Tourette ou Chandigarh peuvent apparaître comme une «architecture pour émouvoir».