Un trésor est en danger. Une documentation ininterrompue de mille ans s'effiloche et prend l'eau. La mémoire d'une cité. Il faut reconstruire mais pas n'importe comment.

Le temps d'un hiver, quelques experts parmi les plus compétents de Suisse vont repenser à Genève les Archives d'Etat. Leurs réflexions portent sur le sens et sur la matière. Ils parlent histoire, sociologie, urbanisme, technologie. Les points de vue sont contrastés, les débats vivants.

Rarement réflexion d'un tel niveau aura été menée avant le concours d'architecture d'un bâtiment public.

C'est ce processus que raconte ce livre.