De Balzac à Rushdie, de Proust à Mahfouz, nombreux sont les écrivains qui, amoureux de Schéhérazade, ont voulu réinventer les Mille et une nuits sans les imiter. Cette étude montre que quatre courants se dégagent : politique, avec le prince qui veut faire le bien, esthétique, avec l'influence sur la Belle Epoque, féministe, à partir des années 1920, et introspectif, avec Butor.