Qu'est-ce qu'une politique culturelle ? À travers l'histoire des

Centres dramatiques nationaux, de la Libération à 1981, - une

histoire d'institutions théâtrales permanentes en province,

labellisées et régulièrement subventionnées par l'État - cet

ouvrage analyse les politiques de la décentralisation dramatique

menées sous la IV^e République et les vingt premières

années de V^e République. Il offre une réflexion sur la façon

dont les pouvoirs publics ont conçu l'aménagement culturel

du territoire. Il dresse une histoire des pratiques spécifiques de

théâtre hors de Paris, en étudiant les troupes, leurs directeurs,

les répertoires et les mises en scène. Il observe la prospection

des publics et s'interroge sur la réception de l'art dramatique

en province, contribuant ainsi à l'étude de l'évolution des

goûts. Ce faisant, cette étude s'inscrit dans l'histoire politique,

culturelle et intellectuelle française de la seconde moitié du

siècle. Sans vision partisane, elle montre comment la province

est devenue, en une trentaine d'années, un lieu de création

et de formation, apportant une mise en perspective historienne

au débat brûlant sur la décentralisation culturelle.