Capitale du monde antique, vouée dès ses origines

à l'éternité, Rome connaît pourtant un

long millénaire de déclin. Après la difficile transition

médiévale, les papes de la Renaissance

et de la Contre-Réforme lui redonnent une vie

nouvelle, digne de sa vocation universelle. Par

la majesté de ses palais et de ses églises, cette

«seconde» Rome, capitale du monde chrétien,

surpasse alors ses prestigieuses rivales italiennes.

La tourmente napoléonienne, les convulsions

de l'Unité de la péninsule, puis la douloureuse

expérience fasciste et les exigences de la modernité

modèlent ensuite une ville aux multiples

visages.

De sa fondation sous «les auspices de Jupiter»

au grand jubilé de l'an 2000 et aux maires Rutelli

ou Alemanno, Jean-Yves Boriaud raconte les métamorphoses

successives d'une aventure urbaine

unique et dessine avec justesse les contours

d'une ville qui, à en croire Fellini, est le meilleur

endroit pour attendre la fin du monde.