Sur les terres glacées, il n'y a pas de fermentations,

pas de dégradations, donc pas d'odeurs. L'odeur témoigne de la

vie. L'hiver, la vie se réfugie dans les maisons.

Un feu de cheminée est une symphonie olfactive. Il faut

réunir du petit bois, des écorces, des lichens, des pommes de

pin, des herbes sèches, on craque une allumette. Avec la

fumée l'odeur monte.

C'est l'origine du mot parfum : per fumum, «par la

fumée». Senteurs boisées, herbacées, toutes ces «notes» vont

varier avec la température du feu. Ajoutez une grosse bûche

de chêne, il sentira les tanins et le whisky ; mettez-y un fagot

d'osier, une odeur de bord de ruisseau se répandra aussitôt.

Si vous brûlez de très vieilles planches, la pièce s'emplira

d'une incompréhensible odeur de vanille.

Mais pour sentir pleinement, le nez ne suffit pas. Il faut la

cheminée, le crépitement des flammes, couleurs, formes et

mouvements.

Il faut les autres sens.

Pour atteindre l'esprit, l'odeur voyage sur des images et

des sons. Elle y fabrique alors des instants inoubliables qui

renaîtront à la moindre "madeleine" qui passe.

Tel est le paradoxe du parfum.