Les meurtres se succèdent à Daybreak, petit bourg d'Australie-Occidentale. Mais comment trouver le coupable sans mobile apparent ni preuve convaincante ? La police, bredouille, appelle l'inspecteur Napoléon Bonaparte à la rescousse. Homme à tout faire, barman, dresseur de chevaux Bony n'aura jamais autant travaillé. Mais il n'oubliera pas son enquête et, patiemment, comme un chat guette une souris, il attendra que l'assassin commette une erreur.

A l'opposé des détectives occidentaux, qui trouvent leurs marques au cœur des villes, Napoléon Bonaparte, lui, déchiffre ce qu'il appelle le "livre de la brousse".