Faut-il nous résigner à remiser le grec au magasin

des accessoires du passé ? Certainement pas, car

en même temps que se réduit à rien la place du

grec littéraire dans nos sociétés, celle du

vocabulaire venu du grec ou créé sur des modèles

grecs augmente rapidement.

C'est par centaines que surgissent chaque année

en français les termes scientifiques ou techniques

qui sont en fait «grecs» par leur conformation et,

de ce fait, pratiquement internationaux.

Chassé par la porte, le grec revient par la fenêtre.

A travers vingt-cinq siècles d'histoire, c'est en

définitive aux Grecs de l'époque d'Aristote que

nous sommes redevables pour une bonne part de

l'essor prodigieux des techniques occidentales. Ce

sont les qualités de clarté, de concision, de densité

de leur langue qui ont, seules, rendu possibles la

communication et le progrès scientifique. Que l'on

essaie d'imaginer, par exemple, comment pourrait

fonctionner la médecine moderne, si elle devait

remplacer les quatre ou cinq mille «dérivés» grecs

qu'elle utilise constamment par des mots de notre

fonds national ?

C'est à ces divers besoins, de rédaction,

d'explication et de culture, que ce petit manuel

s'efforce de répondre. Il fait apparaître entre les

mots des rapports inattendus ; il les relie à

l'histoire la plus ancienne de la pensée occidentale.

Il fournira, espérons-nous, matière à bien des

réflexions nouvelles ; et en tout cas, à un meilleur

emploi de notre langue.