Intensification des crises écologiques, percée des biotechnologies,

redéfinition des sexualités, perplexités nées des évolutions de

la pratique médicale et des nouveaux rapports au corps : la période

actuelle est riche en enjeux éthiques et politiques qui invitent

à interroger notre relation à la nature. L'idée première de ce livre

est que cette situation exige de redonner sa place à un vrai

moment naturaliste dans notre réflexion. La reconnaissance

d'une consistance et d'une productivité propres à la nature,

qui s'imposent encore à l'activité humaine au moment où elle

la dépasse, ne s'avère ni triviale ni superflue.

Trop attachés au modèle de l'arrachement de l'homme à la nature,

soucieux de contester les «naturalisations» idéologiques,

convaincus que le naturel est d'abord une construction historique,

sociologues et philosophes ne nous ont pas vraiment préparés à

affronter les problèmes issus d'une modernité en crise. Pourtant,

dans les marges de l'antinaturalisme «officiel», les concessions

et les à-côtés se sont progressivement accumulés. Çà et là,

au détour de l'argumentation, on a vu réémerger des corps

pulsionnels et vulnérables, des animaux qui nous ressemblent,

des ancrages dans la vie et des interactions avec le milieu qui

ne sont pas récusables, voire des perspectives de fraternisation

avec la nature prise comme un tout. Sans le vouloir, la théorie

sociale des dernières décennies a ainsi parfois joué le rôle

d'un filtre critique et d'une instance efficace de redécouverte

dont a besoin un naturalisme contemporain en quête de sobriété.