Yorkshire, labrador, bichon à poil frisé, husky, pitbull

ou rottweiler, la population canine française s'élevait

à 7,42 millions d'individus en 2012. Pourquoi tant

de chiens ? Quelles étranges relations entretient-on avec

ces compagnons à poil ? Et, surtout, que révèlent-elles

sur les humains qui les nouent ?

«Tel maître, tel chien», dit l'adage populaire.

Christophe Blanchard reprend la maxime à son compte :

à partir de différents binômes maîtres/chiens, de la

mémère à caniche au punk à chien, il s'agit en réalité pour

lui de croquer la société française contemporaine.

Dans une vie de chien, tout commence avec l'enfance,

celle des jeunes maîtres et de leurs fidèles toutous, dont

la fiction a ossifié les archétypes, qu'ils s'appellent Lassie,

Rintintin ou Milou. Certains finiront dans des cimetières

canins, dont on peut étudier la symbolique et les épitaphes.

Mais, au-delà de ce compagnonnage biographique

et affectif, le quadrupède est aussi et surtout devenu un

produit de consommation courante. Il existe tout un marché

du chien dont on peut suivre les ramifications économiques.

Si avoir un chien est facile, avoir du chien n'est pas

à la portée du tout-venant : le sociologue se livre ainsi

à une étude comparée des chiens de luxe - triomphe

de l'inutilité canine - et des chiens de SDF - revanche

des corniauds et des bâtards. Quand la question

canine croise de manière inattendue celle de la classe

et de la race...