La psychopathologie du

travail, souvent considérée

comme une discipline

récente, a pourtant derrière

elle une histoire

de près de cinquante ans.

Isabelle Billiard, sociologue

de formation, nous propose

dans une étude approfondie

d'en reconstituer

l'émergence, au lendemain

de la Seconde Guerre mondiale,

en croisant des données

d'ordre économique,

politique, social

et scientifique.

En rupture avec les développements

successifs

de la psychologie «scientifique»

positiviste, les premières

fondations d'une

psychopathologie du travail

sont indissociables de la

«révolution psychiatrique»

des années 1945-1950

et des thérapeutiques

actives, mais les

efforts des pionniers

que furent Paul Sivadon,

Claude Veil et Louis

Le Guillant dévoilent aussi

les enjeux contradictoires

entre réadaptation sociale

et professionnelle et rationalisation

du travail.

Conduits à aborder la

dimension subjective du

travail à partir des manifestations

pathologiques et

des catégories médico-psychiatriques,

ces psychiatres

se heurtent à la complexité

du travail et laissent

encore dans l'ombre les

épreuves supportées par

les travailleurs réputés

«normaux».

Les problèmes soulevés et

les difficultés rencontrées

n'en donnent que plus de

relief à certaines des questions

brûlantes débattues

aujourd'hui à propos de

l'engagement de la

subjectivité dans le travail

et de ses rapports avec

la santé mentale.