La réalité de l'artiste
«Le livre». Quelques proches de Mark Rothko, ses enfants
soupçonnaient son existence, mais nul n'avait jamais vu le manuscrit.
Quoique inachevé, «le livre» existait bel et bien : exhumé en 1988
de l'entrepôt new-yorkais où il sommeillait, il est aujourd'hui publié
pour la première fois.
Au début des années 40, Rothko est un jeune artiste de trente-sept
ans qui peine à vivre de sa peinture. Confronté aux limites de
la figuration, éprouvé par le silence, voire l'hostilité, que rencontre
son travail, il décide de s'arrêter de peindre et se met à écrire.
De cette crise est née La Réalité de l'artiste : méditation sur les
grandes catégories de l'art occidental - le sacré, la beauté, la
perspective, le clair-obscur... -, plongée dans l'oeuvre des maîtres
- Masaccio, Giotto, Vinci, Rembrandt... -, réflexion sur les principaux
courants artistiques de la Renaissance au surréalisme, ce livre
dissèque aussi avec humour la condition de l'artiste et ses rapports
tourmentés avec le marché de l'art.
Éclairant de l'intérieur la pensée d'un des peintres les plus mystérieux
du XX<sup>e</sup> siècle, La Réalité de l'artiste est un document unique :
revenu de ce voyage aux sources de l'art, Rothko allait s'engager
dans les chemins de l'abstraction.
