La vie de Jeanne-Antide Thouret est une aventure, marquée par une

passion : le service des pauvres, «ces membres souffrants de Jésus-Christ» ,

et par un événement : la Révolution française. Née en 1765 à

Sancey, dans le Doubs, elle entre à 22 ans chez les Filles de la Charité.

Chassée par la Révolution, elle passe en Suisse, puis en Bavière, d'où

elle revient seule, à pied. De retour à Besançon, où la misère est grande,

elle fonde une congrégation pour «le service corporel et spirituel des

pauvres». Appelée au Royaume de Naples par la Mère de Napoléon, elle

fait reconnaître sa congrégation par le Pape. L'archevêque de Besançon

la bannit alors de ses premières fondations, et elle meurt en exil, à

Naples, en 1826. Elle est canonisée en 1934, «servante infatigable de

la charité». Elle n'a pas composé de traité de vie spirituelle. Mais elle n'a

rien enseigné à ses filles qu'elle n'ait elle-même vécu. C'est pourquoi

son témoignage est tellement authentique.