La Terre se moque de la césure des années civiles. À l'extrême fin de 2004,

un tsunami meurtrier frappe l'Asie. En 2005, c'est un tremblement de terre

dévastateur au Cachemire pakistanais et un ouragan ravageur à La Nouvelle-Orléans.

Ce dernier révèle une fragilité de la première puissance mondiale,

dans une région de forte discrimination, alors même qu'à l'extérieur le pays

est embourbé en Irak dans une guerre qui pose à nouveau la question du

respect des conventions internationales sur le droit des personnes et l'usage

de la torture.

Il est vrai que Washington est en délicatesse avec certains engagements internationaux

: l'ouragan n'a pas conduit l'administration Bush à ratifier l'accord

de Kyoto sur la prévention du réchauffement climatique.

Les tensions internationales sont mouvantes. Au Proche et Moyen-Orient,

Israël a quitté la bande de Gaza, mais pas la Cisjordanie ; l'Irak demeure

frappé par un terrorisme récurrent, qui peut tuer jusqu'au coeur de métropoles

comme Londres ; l'Iran entend développer le nucléaire militaire et vitupère

contre l'existence de l'État d'Israël, alors qu'à travers des assassinats

ciblés la Syrie veut encore peser sur un Liban que ses troupes ont dû évacuer

suite à la pression populaire.

La France, dans un contexte d'endettement public exceptionnel, doute plus

que jamais de son avenir, entre l'Europe dont la Constitution a été rejetée

par référendum, les banlieues, où des émeutes semblent avoir enfin fait prendre

conscience d'une citoyenneté à deux vitesses, et un grand récit historique

national, pour lequel nombre de Français demandent qu'il prenne en

compte leur histoire spécifique. Quant à la presse quotidienne, en crise, elle

a ouvert son capital aux grands industriels.

Le catholicisme, enfin, a connu deux événements importants : le dépôt des

armes par l'IRA dans le Royaume-Uni, et la mort du pape Jean-Paul II.

L'année dans Le Monde est un outil indispensable pour tous ceux qui, par

curiosité ou nécessité universitaire, souhaitent se remémorer les faits essentiels

de l'Histoire en train de se faire en France et à l'étranger, dans les domaines

de la politique, de l'économie, de la culture, des sciences et des sports.