Construite entre 1950 et 1955, la chapelle Notre-Dame-du-Haut à Ronchamp ressemble à

une arche blanche, percée d'ouvertures aux vitrages colorés. Avec son sens des volumes et

de l'espace, l'exploitation harmonieuse du béton, de la pierre, du bois, de la fonte de fer, du

bronze, de l'émail et du verre. Le Corbusier a créé un haut lieu de spiritualité, une oeuvre qui

fait désormais date. Cet ouvrage est le premier livre illustré qui retrace l'histoire de cette chapelle,

grâce à une campagne photographique exceptionnelle et inédite, qui met en valeur les

deux éléments essentiels de la création, la matière et la lumière : «En bâtissant cette chapelle,

affirmait Le Corbusier, j'ai voulu créer un lieu de silence, de prière, de paix, de joie intérieure.»

De 1950 à 1955, Le Corbusier conçoit et réalise

sur la colline de Bourlémont, à Ronchamp, en

Haute-Saône, la chapelle Notre-Dame-du-Haut

qui marque un tournant décisif dans le renouveau

de l'architecture religieuse.

Dès son achèvement, cette oeuvre a suscité

les réactions les plus vives, tantôt admirée,

tantôt détestée ou incomprise. Critiques et

historiens ont d'ailleurs toujours cherché à comprendre

pourquoi un génie, agnostique et de formation

calviniste, est parvenu à créer une église

catholique qui bouleverse la plupart des critères

constructifs presque bimillénaires.

À Ronchamp, Le Corbusier a voulu faire une

oeuvre d'art totale et une synthèse des arts, sans

autre souci que la création de formes symboliques

puissantes - en jouant du dialogue des

matériaux (béton, céramique, bois, verre) avec

la lumière -, de métamorphoses poétiques de

formes naturelles, inspirées des paysages variés

qu'il a visités, des souvenirs d'éléments architecturaux

tels que le Parthénon ou encore la mosquée

Sidi Brahim à El Atteuf, en Algérie.

Grâce à une campagne photographique

inédite, cet ouvrage offre enfin l'étude que l'on

attendait sur l'histoire de cette oeuvre. Les photos,

dessins et documents d'archives permettent

d'en comprendre toute la richesse et la complexité

: intégration dans le paysage, organisation

de l'espace liée au choix des matériaux et à

l'exploitation des ressources de la lumière.

Dès l'origine du projet, Le Corbusier s'est

interrogé sur les moyens d'informer le sacré au

sens premier, de lui donner une forme en captant

le génie du lieu. Cet ouvrage analyse en détail

cette ambition et invite aussi à une réflexion plus

profonde sur l'évolution de l'art sacré en France,

dont Ronchamp reste un jalon important au sein

d'un débat toujours ouvert.