Sous le titre générique La Sagesse du samouraï , Thomas

Cleary propose une traduction moderne et commentée de

cinq textes classiques du Bushidô (la «Voie du samouraï»)

composés au XVII^e et au début du XVIII^e siècles par l'érudit

Yamaga Sôkô et ses disciples, experts japonais en stratégie

militaire doublés de maîtres en arts martiaux : La Voie du

chevalier, La Loi du guerrier, le Précis d'instruction militaire,

L'Éducation des guerriers et Éléments d'éducation

martiale. Ces cinq ouvrages fondamentaux sont précédés

d'une introduction de l'auteur dans laquelle il explique les

caractéristiques et les principes essentiels du Bushidô.

Exposant les principes et la philosophie des samouraïs,

ces traités fondateurs ont joué un rôle essentiel à l'époque

dans la mutation du rôle de cette caste féodale de guerriers,

qui se transforma en une classe exerçant une influence prépondérante

sur la société japonaise, dans les domaines intellectuel,

éthique et politique.