Envoyé au front le 17 septembre 1915, P. Couraly est souvent en première ligne. Tour à tour sentinelle, signalisateur, colombophile, cycliste ou cantonnier, il arpente le terrain et note régulièrement sur un carnet ce qu'il observe, ses impressions et ses réflexions. Il témoigne d'une réalité effrayante avec ses propres mots, simples et directs.