Syrie, Liban, Jordanie, Israël, Territoires

palestiniens, Turquie aussi pour une part,

ont été depuis des millénaires le théâtre

de confrontations majeures entre civilisations

qui ont laissé derrière elles des

monuments insignes. Ainsi, qui ne s'est

laissé aller à rêver aux forteresses extraordinaires

que ces empires, ces royaumes ou ces

principautés ont égrenées au fil des éperons,

des sommets ou des oasis. Rey, Lawrence,

Deschamps, avaient apporté en leur temps

une vision très marquée par leur époque,

une croyance dans les bienfaits d'une colonisation

seule à même d'apporter culture et

civilisation.

Depuis une vingtaine d'années, de nombreuses

équipes internationales, à l'oeuvre dans ces

pays avec le concours des équipes nationales,

révisent de façon considérable ces visions. Les

déblaiements massifs réalisés ces quarante

dernières années en Israël ont révélé un cadre

matériel, technique et social à l'érection et à la vie dans ces

châteaux. Aujourd'hui, l'importance de l'apport primitif

grec, fondateur en bien des aspects, la permanence de l'influence

byzantine après l'Empire romain, l'apport des

Croisés et de leurs concepts féodaux, mais surtout la prodigieuse

mutation de l'architecture

musulmane après Salah ad-Dîn, sont

désormais mieux interprétés ; cette

fécondité de la fortification ayyoubide,

puis mamelouke, loin de tout plagiat,

donne ici lieu aux premières monographies

scientifiques d'édifices.

Ce colloque international présente ainsi

pour la première fois les travaux les plus

récents de ces équipes internationales qui

font de l'étude du monument, de son architecture

et de son substrat un point nodal.

Au travers des communications se révèlent

une nouvelle lecture de l'histoire de l'architecture,

de la fortification, et, au-delà, une

nouvelle histoire des relations entre tous ces

protagonistes. On peut désormais mieux

appréhender les influences réciproques entre

belligérants, mesurer combien les facteurs de

guerre propres au Moyen-Orient ont pu

engendrer des solutions architecturales originales

et innovantes, proposer de nouvelles perspectives

par une analyse plus détaillée de la construction, de la

poliorcétique ou encore des échanges techniques à travers

la Méditerranée.