Les jardiniers de Montpellier : de la fin du Moyen Age au milieu du XXe siècle
Descendant d'une famille de maraîchers actifs à Montpellier depuis
1603, Xavier Azema est né dans le quartier de Boutonnet, où son
grand-père lui a communiqué très tôt le virus des jardins potagers. Familier
des archives, il s'attache ici à l'histoire des jardiniers de Montpellier
depuis la fin du Moyen Âge, quand les potagers et jardins à
fleurs étaient enclos dans la ville ou dans ses faubourgs immédiats. Jardins
d'ordres religieux et de couvents, mais aussi jardins privés assurant
la subsistance de la population. L'auteur traite également des puits à
roue, les pouzarancas ou tournait la mule, des ménagers et travailleurs de
terre, des pratiques culturales et des jachères et assolements, des vendeurs
et «baladeuses», ainsi que du corps des jardiniers et des autorités
consulaires aux XVII<sup>e</sup> et XVIII<sup>e</sup> siècles, qui négociaient les conditions
de vente des produits agricoles, l'enlèvement des ordures ménagères et
leur recyclage en fumure. Il s'attache enfin aux syndicats à l'époque
moderne, soucieux de diversifier les cultures maraîchères et horticoles
et de perfectionner leurs techniques.
Un éclairage sur une activité indispensable à la cité, mais encore mal
connue, illustré de gravures anciennes et enrichi de documents inédits.
