L'auteur, mineur pendant trente-cinq ans, raconte les métiers de la mine, les conditions de travail, les luttes communes, la résistance à l'encadrement hiérarchique, le danger, les drames et les sauvetages, mais aussi les loisirs et la vie quotidienne, de la grève insurrectionnelle de 1944 à Carmaux aux dernières luttes pour la sauvegarde du bassin.