Avant de mourir, Emily Dickinson demande à sa soeur Lavinia de détruire tous ses écrits. En découvrant la beauté de ses poèmes, Lavinia ne peut se résoudre à respecter ses dernières volontés. Elle demande alors à Susan, sa belle-soeur, et à Mabel, la maîtresse de son frère, de l'aider à les publier.