Après avoir tenté l'aventure, Giuanin est de retour

dans son village du Piémont. Mais il n'est pas revenu

seul : Ercole, un grand gaillard, l'accompagne. Celui-ci

lui a été d'un grand secours et, en échange, Giuanin

lui a promis sa soeur Celia en mariage. Après quelques

jours passés dans la famille, l'affaire est conclue.

Emmenée contre son gré en France, Celia, isolée

dans un pays dont elle ne connaît ni la langue ni les

coutumes, va alors découvrir la vraie personnalité

d'Ercole : un homme cruel et instable...

«Tu as une vie, elle t'appartient. Et ne laisse

personne te marcher sur les pieds !»

Celia se leva et avança vers la porte, d'abord un peu

hésitante.

- C'est comme ça que tu m'accueilles ?

Cette voix, elle l'aurait reconnue entre mille !

- Giuanin ! s'exclama-t-elle conquise.

Celia se jeta dans les bras de son frère avec une telle

force qu'il en vacilla.

- Giuanin ! murmura-t-elle à son oreille, j'ai cru que tu

ne reviendrais jamais !

- Comment ? Tu crois que j'aurais pu oublier ma petite

soeur ?

Celia était si heureuse qu'elle ne se rendit même pas

compte que son frère n'était pas entré seul dans cette

pièce. Elle n'avait pas vu cet homme qui se tenait dans

l'ombre derrière lui, à deux pas, pour ne pas gêner la joie

de ces retrouvailles.