« L a doctrine des pulsions est, pour ainsi dire, notre mythologie», écrivait Freud, tout en affirmant du même souffle que de ces «êtres mythiques» que seraient les pulsions, «nous ne pouvons, dans notre travail, faire abstraction un seul instant».

Pulsions de vie, de mort, d'autoconservation ou sexuelle, que sont donc les pulsions? Quel rôle sont-elles venues jouer dans la pensée de Freud? Comment la théorie des pulsions a-t-elle évolué?

Cet ouvrage expose avec clarté les notions classiques et les points de vue contemporains à travers une lecture renouvelée de cette idée freudienne, à la fois centrale et problématique. Il montre ainsi que les pulsions ont été au coeur de tous les remaniements conceptuels importants de la psychanalyse.