Une double enquête pour le héros de Dissolution ,

l'attachant et talentueux avocat bossu Matthew

Shardlake, aux prises avec des alchimistes sans

scrupules, des espions de tous bords et des meurtriers

sanguinaires.

Dans le Londres étouffant de l'été 1540, les esprits

s'échauffent : la jeune Elizabeth Wentworth vient

d'être reconnue coupable du meurtre de son cousin.

Du fait de son étrange comportement, tous la croient

habitée par le démon. Tous, sauf son oncle, et

Matthew, bien décidé à découvrir la vérité.

Mais c'est compter sans Thomas Cromwell et la

nouvelle mission dont il charge l'avocat : lui rapporter

les «larmes du diable», le feu grégeois inventé par les

alchimistes byzantins. Cromwell n'a que douze jours

pour offrir cette arme redoutable à Henry VIII et

regagner ainsi ses faveurs. Douze jours, c'est le délai

qu'il accorde à Matthew Shardlake pour prouver

l'innocence d'Elizabeth.

Un terrifiant compte à rebours a commencé :

Matthew pourra-t-il retrouver à temps la formule ?

Parviendra-t-il à sauver Elizabeth du terrible supplice

qui l'attend ?