1872, au large de la Sicile. Un bateau de pêcheurs s'écrase sur une île qui vient de refaire surface après soixante ans d'immersion. Quelques semaines plus tard, une équipe de scientifiques débarque sur l'île, cherchant à découvrir pourquoi Napoléon avait, au début du siècle, laissé en cantonnement discret quelques fidèles soldats sur l'îlot...