Par l'évocation de personnes qu'il a connues, aimées

ou simplement croisées au cours de sa longue existence,

Naguib Mahfouz donne à voir avec Miroirs le

kaléidoscope chamarré de l'Egypte du XX^e siècle,

s'attachant tout particulièrement aux classes moyennes

ou modestes qui cohabitent dans la ville moderne

du Caire : intellectuels, professeurs, fonctionnaires

du ministère, étudiants, artisans, employés ou prostituées.

On est bien loin de l'anecdote, tant le talent

de Mahfouz transforme chaque existence minuscule

en vivant symbole - de la liberté, des regrets de jeunesse,

de l'engagement, du charme féminin, de l'ambition,

du temps qui passe... Entre roman choral,

recueil de nouvelles et fragments d'autobiographie,

ce texte atypique compose surtout l'image en creux

de son auteur et en illustre à chaque page le profond

humanisme, l'humour tendre, la loyauté et la foi dans

la vie.