Maire de Saint-Nazaire depuis 30 ans, l'auteur dresse le portrait de sa ville, ville industrielle et portuaire qui s'est toujours relevée malgré les aléas de l'histoire et les crises économiques successives. Il s'interroge sur la façon de penser la ville, à la fois moteur de développement, lieu d'échanges et de représentation et réfléchit au lien intime qu'entretient l'homme avec sa cité.