New York, années 1930.

Gloria Wandrous, une très belle jeune femme,

évolue au milieu d'une cour d'amants, assumant

pleinement sa sexualité et bouleversant ainsi

les moeurs bourgeoises de l'époque.

Sa dernière conquête est Weston Liggett, marié

et père de famille. Celui-ci, obsédé par Gloria,

fasciné par sa totale liberté, songe à tout quitter

pour elle et la traque dans les vingt mille clubs

clandestins de la ville...

John O'Hara, que la critique surnomma

«le Balzac américain», prend prétexte

de cette histoire, inspirée d'un fait divers

authentique, pour peindre sans concessions

la vie de débauche de la middle class

new-yorkaise au temps de la Prohibition.

Son roman fut adapté au cinéma, en 1960,

sous le titre La Vénus au vison avec Elizabeth

Taylor dans le rôle principal.