P. de Marca (1594-1662) rechercha pendant des années les documents relatifs au Béarn en France et à l'étranger. C'est en utilisant ceux-ci qu'il publia en 1640 le premier volume (publié en deux tomes dans cette édition) de cette recherche historique qui s'arrêtait à la fin du XIIIe siècle. Ce premier tome s'achève par le mariage de Gaston V avec Sancha, fille du roi de Navarre, et sa mort.