Depuis le début des années soixante, le tourisme fluvial connaît en France un succès grandissant, qui s'est notablement confirmé durant les années quatre-vingt. Aujourd'hui, fleuves, rivières et canaux permettent une formidable diffusion d'un tourisme «vert» et des loisirs nautiques et aquatiques, terrestres et sportifs. Ils participent de ce fait à l'essor du tourisme urbain et rural, dont le tourisme fluvial se doit, pour réussir, de devenir un élément fédérateur. Les cours d'eau deviendraient-ils le théâtre de la récréation pour tous ?

Cet ouvrage s'attache à définir le domaine fluvial français, en situant ses enjeux autant d'un point de vue local qu'international.