M. de Pourceaugnac vient de Limoges à Paris prendre femme ;

mais l'avalanche de catastrophes que déclenche son projet

incongru vient d'Italie. Par l'étude serrée des scénarios dell'arte

auxquels Molière doit son sujet, Patrick Dandrey suggère de

rattacher à la beffa florentine de la Renaissance et à son génie

du bizutage, entre charivari et carnaval, la tradition de ce

défilé de fourberies, replacé dans le contexte de l'imaginaire

ancien et de ses «courses au fou». Mais c'est son génie seul,

et le désir peut-être de répliquer aux pamphlets moquant

sa maladie prétendue imaginaire, qui inspirent à Molière la

scène de consultation bouffonne où deux médecins abusés

prennent pour «mélancolique hypocondriaque», autrement

dit fou obsessionnel, un Pourceaugnac effectivement affolé.

Cette anticipation du caractère d'Argan, le héros du Malade

imaginaire , suggère entre les deux pièces une filiation qui

invite à inscrire ce Monsieur de Pourceaugnac , tout trépidant

de ses mystifications jubilatoires, dans le plus riche et plus

profond contexte d'une dramaturgie de l'illusion et d'une

anthropologie de l'égarement que tisse de pièce en pièce le

théâtre de Molière.