«Il y eut un moment où son cheval, presque abattu, le

livrait aux coups de plusieurs Russes ; un garde, de Lot-et-Garonne,

le jeune Casabonne, para les coups qu'on lui

portait. Ce fut là qu'une balle de pistolet renversa le

lieutenant de Sapinaud aux prises avec un officier russe.

L'un de ceux dont l'audace me frappa le plus fut un jeune

homme vendéen, le lieutenant Dulandreau. C'était l'un

de nos plus beaux hommes de guerre ; il avait arraché une

lance à l'ennemi, et, au milieu de ces désespérés, il hâtait

et ensanglantait leur déroute.»

Des témoins directs, soldats ou civils, nous

rapportent ce qu'ils ont vécu des grandes batailles de la

campagne de France de 1814. Il s'agit ici d'histoire à

échelle humaine. La plus brillante et la plus désespérée

des campagnes de Napoléon est une nouvelle fois

magnifiée par le réalisme des témoignages. Chaque

récit est remis dans une perspective historique. Cette

épopée sent la poudre, le courage, la peur et

l'abnégation.