Ce livre reprend les principaux articles d'un numéro de la revue Confluences-Méditerranée publié en 1995 et aujourd'hui épuisé.

Le comité de rédaction de la revue avait alors réuni des auteurs de différents pays de la Méditerranée pour montrer les erreurs et les dangers que recèle la thèse du «clash» des civilisations.

En cet automne 2001, où le tragique attentat survenu aux Etat-Unis le 11 septembre semble redonner un peu de vigueur à la thèse de la confrontation entre l'Islam et l'Occident, il nous a paru utile de rééditer ces articles rédigés par des chercheurs qui comptent parmi les meilleurs spécialistes du sujet.