L'épistémologie française n'est pas seulement la branche locale

d'une discipline internationalement pratiquée. Elle est une tradition

de pensée spécifique qui affirme la solidarité de problèmes (allant

de la théorie des fondements de la connaissance à la philosophie des

sciences) que d'autres traditions tendent à dissocier.

Les études rassemblées ici répondent à deux questions.

La première porte sur les écoles de pensée et les institutions. La

réaction des penseurs français (Duhem, Poincaré, Rougier) face au

positivisme est étudiée, tout comme l'influence d'épistémologues

français (Duhem et Meyerson), sur la philosophie des sciences américaine

(Quine, Kuhn). Puis le rôle d'auteurs et d'établissements qui

ont établi un dialogue entre épistémologie et histoire des sciences

est mis en évidence.

La seconde question porte sur les grandes figures de l'épistémologie

en France. Celles-ci concernent, avant même l'utilisation du

mot «épistémologie», les études philosophiques sur la science

entreprises par Auguste Comte, Claude Bernard, Ravaisson,

Cournot, et plus tard par Bachelard, philosophe des sciences autant

que philosophe. Les épistémologues français ont aussi analysé de

manière féconde des champs scientifiques spécialisés : logique et

mathématiques (Herbrand, Nicod, Cavaillès), physique (Poincaré,

Meyerson, Kojève, Destouches), biologie et médecine (Canguilhem),

droit (Eisenman).

Un éclairage quasi exhaustif, par les meilleurs spécialistes

contemporains, de la tradition de l'épistémologie à la française au

cours des deux derniers siècles.