Au cours d'une bataille contre les Turcs,

Médard de Terralba, chevalier génois,

est coupé en deux par un boulet

de canon. Ses deux moitiés continuent

de vivre séparément, l'une faisant le bien,

l'autre mutilant tout sur son passage.

Ce conte est pétri d'humour

et de cynisme. Le monde imaginaire

de Calvino, où des doigts coupés

indiquent la route à suivre,

où les lépreux vivent heureux, a pourtant

toutes les couleurs du réel. Et Le Vicomte

pourfendu prouve avec brio que la vertu

comme la perversité absolues sont

également inhumaines.