Les plus beaux souvenirs

d'enfance des jeunes citadins

sont, sans aucun doute, leurs

vacances à la campagne où, juchés sur le garde-boue du

tracteur de leur grand-père, ils l'accompagnaient dans les

champs pour moissonner ou dans les vignes pour

vendanger. Fiers sur ces tracteurs rouges ou orange, ils

avaient le droit, quelquefois, de conduire ces machines sous

le regard attentif de leur aïeul. De retour à la ferme, les

machines étaient bichonnées, graissées, réparées, et l'on

pouvait admirer leurs moteurs puissants ainsi que tous

leurs équipements en acier rutilant, aux nombreux boutons,

manettes et engrenages qu'il était défendu de toucher.

Ce livre retrace cette époque où le monde agricole a basculé

en passant des animaux de trait au travail mécanique.

On y découvre les premiers tracteurs, sortes d'énormes

locomotives aux roues en métal, puis ceux à chenilles

ressemblant à des tanks. D'année en année, on peut

admirer les progrès techniques avec l'apparition des

pneumatiques, des nouvelles charrues autonettoyantes,

des moissonneuses-batteuses, des tracteurs enjambeurs,

etc. Enfin, cet ouvrage nous fait découvrir les expositions

agricoles inaugurées par les chefs d'État, les concours de

labours qui prouvent la fascination que ces tracteurs,

associés au progrès et à un nouveau bien-être, ont exercé

sur toute une génération d'après-guerre.