Sous le regard diabolique d'un mystérieux peintre qui

esquisse le tableau sans cesse recommencé de leur vie, un père

et un fils poursuivent, chacun à sa manière, une odyssée

particulière. Le premier, aventurier d'un autre temps, trop

lucide pour acquiescer au présent, reste fidèle à ses convictions.

Le second, trop romantique pour résister au futur, épouse les

thèses révolutionnaires des carbonari.

Dans l'Italie du Risorgimento et du Guépard de Lampedusa,

sur laquelle souffle un vent de liberté, les deux hommes, de

luttes fratricides en complots confus, de liaisons amoureuses en

duels sanglants, sur les champs de bataille ou dans les

antichambres du pouvoir, s'engagent dans une suite éperdue

d'aventures qui les mèneront au «comble du bonheur».

Avec ce roman éblouissant, où les femmes amoureuses et

libérées occupent le devant de la scène, Gérard de Cortanze

poursuit son grand cycle romanesque. Dans le droit-fil de la

tradition stendhalienne, après Les Vice-Rois, Cyclone, Assam

(Prix Renaudot 2002), l'auteur de Banditi continue d'explorer

la destinée d'une famille italo-française hors du commun.