Les articles qui composent ce volume sont issus du

colloque consacré à l'arc atlantique qui s'est tenu à

Rennes 2 en 2007.

L'arc atlantique est un concept géopolitique de

création récente, forgé par opposition à celui de

«banane bleue», dans le cadre d'une Europe

occidentale de la fin du vingtième siècle cherchant à

se construire une cohérence économique et un espace

politique. Fondé sur la perception que les zones

littorales de l'Europe occidentale restaient des régions

périphériques par rapport à un coeur industriel et

financier situé à l'est, l'arc atlantique représente à la

fois une tentative de rééquilibrage politique et une

volonté de faire reconnaître la spécificité et les atouts

que conjuguent les régions du littoral atlantique. Ce

concept et l'espace qu'il sous-tend ont aujourd'hui

atteint une reconnaissance institutionnelle, puisque

la notion d'espace transnational atlantique et

certains programmes de la Commission Européenne

sont largement inspirés de sa philosophie et de sa

dimension géographique.

L'espace atlantique n'est cependant pas qu'une

construction technocratique ou la mise en place

d'un lobbying commun par des régions aux intérêts

économiques convergents mais aux identités

divergentes, et sans rapports culturels et historiques

entre elles. Au contraire, il existe de longue date un

maillage qui lie ces différentes régions, tant sur le

plan des échanges culturels, artistiques, linguistiques

que sur le plan économique, maillage qui a pu se

traduire par des coopérations étroites, des rivalités et

des influences croisées qui ont contribué à renforcer

des identités fortes et spécifiques liées à des territoires

clairement identifiés. Une ambition affirmée de cet

ouvrage est de rendre compte du lien indissociable qui

existe entre affirmation culturelle et développement

économique.