On connaît aujourd'hui Prosper Mérimée pour l’inoubliable Carmen ou La Vénus d'Ille, nouvelles inspirées de l'histoire ou du fantastique, mais il ne faut pas oublier que Mérimée était d'abord inspecteur général des Monuments historiques, historien et archéologue. C'est cette vocation qui se lit dans bon nombre de ses œuvres, notamment Mémoires historiques...