L'action se déroule à Bordeaux. Gimenez cède pour une bouchée de pain le Rex, l'un des derniers vestiges de la grande époque des cinémas de quartier. Pour que cette salle unique de trois cent vingt-cinq places, contenant un balcon et un double projecteur à charbon, ne soit pas transformée en bureaux ou rachetée par un spécialiste du discount.