Il arrive que nous fassions du bien ou du mal à ceux

avec qui nous vivons. Mais il arrive aussi que nous

fassions certaines choses qui se révèlent faire du

bien ou du mal à d'autres gens, plus ou moins

éloignés de nous dans l'espace et dans le temps,

dont le visage et la vie nous sont inconnus. Ces

biens et ces maux, qui sont des effets collatéraux

ou externes de nos actions, supportent-ils un

traitement moral comparable à celui que

nous réservons aux biens et aux maux que nous

faisons délibérément aux autres ? L'éthique

traditionnelle des interactions de face à face peut-elle

s'appliquer sans injustice aux interactions

collatérales ou externes ? Le mélange d'innocence

et de responsabilité qui est caractéristique des

nuisances comme des bienfaits externes ne

plaide-t-il pour l'élaboration d'une éthique des

externalités, une éthique faite pour la vie dans

la Grande société, une éthique qui ne fasse

plus systématiquement payer les pollueurs, mais

aussi, et peut-être d'abord, les pollués ?