Cet essai vise à dépasser l'image médiatique associée à Jacques Chessex pour cerner la logique profonde de son oeuvre multiple, guidée par la constante obsession d'un moi diffracté en d'innombrables personnages ou avatars. Tenaillées par la tentation de l'autodestruction mais traversées par l'humour et la dérision, ses oeuvres dévoilent une vitalité pulsionnelle et une fascination pour la mort.