Ce livre s'adresse à toutes les personnes intéressées ou concernées par le handicap

du jeune enfant. Il semble évident que l'enfant porteur de déficiences, plus ou moins

importantes, démarre dans la vie avec des difficultés et un avenir hypothéqué. Nous

montrons dans l'ouvrage que le concept de handicap est polymorphe, qu'il dépend

des lieux et des époques, qu'il varie selon des circonstances morales et économiques.

L'impact des politiques des États n'est pas négligeable, au gré des représentations et des

regards portés par chacun sur le handicap.

Peut-on aider ces enfants dès le plus jeune âge et cela a-t-il un sens ? C'est à cette

question essentielle qu'est apportée une réponse en termes d'égalité des chances. Peut-on

imaginer qu'un enfant né avec une malformation, une trisomie, une surdité, par exemple,

devienne un jour un citoyen autonome et acteur de sa vie ? Si la réponse est positive

pour certains, pour d'autres, elle participe d'un rêve, voire d'une utopie. Les services

d'aide et d'intervention précoces fournissent un cadre d'influence non négligeable.

Ils évaluent, coordonnent, informent, accompagnent ces enfants et leur famille de

la naissance jusqu'à un âge d'orientation, 3 ans dans certains pays, 6 ou 8 ans dans

d'autres. Il s'agit d'optimiser le développement de l'enfant, de réduire la souffrance de

leur entourage, mais aussi de favoriser leur inclusion dans des milieux de vie ordinaires.

Ces enfants y apprennent des conduites sociales normatives, y trouvent des stimulations,

y améliorent la confiance en soi. Ces premiers jalons les préparent alors à devenir ces

citoyens indispensables à une société dont ils font partie.