Un jeune romancier, Jules Rimbaud, et son éditeur Federmann, se retrouvent ici ou là pour échanger des propos souvent incisifs sur la littérature, ceux qui la font, ceux qui la publient. Leur lien le plus fort, c'est l'admiration qu'ils portent à un grand lecteur disparu, devenu une figure mythique, Gérard Lannes.