Les Maîtres bâtisseurs, ou la Science des Nombres

Construire par le Nombre le Ciel sur la Terre

L'examen des constructions sacrées anciennes révèle invariablement des dimensions et des proportions élaborées basées sur des nombres le plus souvent irrationnels, tels que le célèbre nombre d'or.

Elles traduisent la conviction des Maîtres bâtisseurs (ou architectes de l'époque) qu'en créant la Terre et l'Univers, avec « Nombre, Poids et Mesure » selon la Bible, Dieu avait laissé à portée immédiate de la perception humaine tous les principes qu'il avait alors mis en oeuvre. Les retrouver, c'était le rejoindre. Ils tentaient donc de découvrir ces nombres et de les incorporer dans leurs édifices.

Le livre de J.F Bougard répond à une question non encore élucidée : comment ces Maîtres parvenaient-ils, concrètement, à produire une conception aussi élaborée sans l'aide d'aucun calculateur et avec le seul recours de la géométrie ? Au reste, Platon n'avait-il pas déclaré : « Dieu est géomètre » ?

Suite logique d'un ouvrage précédent « Chartres ou les cathédrales du Nombre », ce livre permet notamment la redécouverte d'un dessin, véritable instrument géométrique baptisé « figure originelle ». Celle-ci a vraisemblablement été à l'origine des tracés de nombreuses réalisations.

C'est du moins ce que confirme l'étude de la cathédrale de Chartres, de plusieurs abbayes cisterciennes, de l'église romane Saint-Étienne de Nevers, mais aussi de Sainte-Sophie d'Istanbul et même du Parthénon.