Hommage à Jean-Pierre Aguet, premier titulaire de la chaire d'histoire des idées politiques de l'Université de Lausanne, cet ouvrage, qui rassemble une vingtaine de contributions, est aussi une réflexion sur le métier d'historien, Les idées politiques ne sont pas isolables des contextes intellectuels, littéraires et sociaux dans lesquels elles ont émergé.