«Il y a fort longtemps, le sire Amaury de Joux partit en

croisade, délaissant sa ravissante épouse Berthe. À son

retour, alors qu'il goûtait déjà le bonheur des retrouvailles,

il la surprit à l'ombre d'un pommier dans les bras

d'un preux chevalier. Pour laver cet affront, il fit pendre

l'intrigant à cet arbre et enfermer la belle dans un cachot

dont l'unique meurtrière donnait sur le corps de l'amant,

qui tournoyait au gré des vents...»

Comment Florentin aurait-il pu prévoir que l'écho de

cette vieille histoire racontée à la veillée retentirait sur

le destin de sa propre fille Marion, dont l'époux est

prisonnier en Allemagne depuis si longtemps...

Les veillées, devenues rares, ne se terminaient jamais très

tard, mais leur rituel persistait au cours de ces périodes

troublées. Les femmes y apportaient leur ouvrage, les

hommes leur présence ; et, compte tenu des coupures de

courant, la lampe à pétrole brûlait davantage que l'électricité.

La conversation ne se rapprochait de la guerre

que pour demander des nouvelles des prisonniers...