La Grande Barrière raconte l'histoire des cartes marines faites à Dieppe à l'époque de François Ier, et comment il se fait qu'on y voit une bonne partie de l'Australie, officiellement découverte cent ans plus tard. Ses premiers visiteurs venus d'Europe n'ont pas été les seuls Portugais, comme on l'admet souvent aujourd'hui, mais aussi d'audacieux navigateurs normands qui, alliant les qualités de marins et de cartographes, ont eux-mêmes approché les grands récifs coralliens montrés sur leurs atlas et mappemondes.